之前收到一袋名叫芡实的东西，我竟不知它到底为何物，更不知怎麼吃。光看卖相，一颗圆圆的芡实浅红米白相配，粉雕玉琢，煞是可爱。

　　於是，我拍了照片发在朋友圈，问此为何物，怎麼吃。不一会，许多朋友开始给我科普。有人说眼下正是食芡实的最佳时节，郑板桥有诗云，“最是江南秋八月，鸡头米赛蚌珠圆”。芡实，小名叫鸡头米，江南风物，长在水裏，属於睡莲科，果实毛刺刺的特别像鸡头，因此而得名。难怪我乍一看它像莲子，也有几个朋友猜成莲子了，原来它们同属一个大家族。据朋友讲，如今鸡头米身价大涨，是因为本来种植就不易，再从刺壳裏一个个手工剥出来两手乌黑更不易，它还有去湿补脾之功效，所以物有所值。日常的吃法，可熬粥、可做甜汤，可配菜清炒。

　　於是，我从最简单的做法下手，熬粥。早餐，一碗芡实粥、一碟小鹹菜，配上自製的香菇菜包，吃好出门上班，会觉得这世界变得温柔。做甜羹，把银耳、桂圆、孕妇梦见蛇缠身红枣、莲子、冰糖加清水放一起炖，今秋再加几粒芡实，炖到汤汁又稠又黏，每天喝一小盅，即使秋风生涩，皮肤也不会乾燥。

　　朋友们的精彩回答使我受益匪浅。有个“红迷”兼吃货朋友我不知芡实，肯定是没好好读《红楼梦》。因为在《红楼梦》第三十七回裏写道：“袭人听说，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，裏面装的是红菱和鸡头两样鲜果，又那一个，是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕。又说道：这都是今年咱们这裏园裏新结的果子，宝二爷送来与姑娘尝尝……”她告诉我此鸡头是指芡实，又讲曹雪芹也很喜欢吃芡实，曾创造了一道苏州名菜──“大蚌炖珍珠”，即把芡实塞进鱼腹，加佐料清炖，煮熟后鱼鲜与芡实的香味互相渗透，妙不可言，去苏州可品尝这道菜。

　　苏东坡也是个著名吃货，他对养生颇有，对芡实更是情有独锺。在《东坡养生集》裏写他的养生之道中有一条就是吃芡实，吃法奇特：不时地取一枚熟芡实，放入口中咀嚼，待津液满口，再鼓漱几次嚥下。东坡先生每天不懈地如此食芡实。另外，他还喜欢用芡实熬粥喝，声称：“粥既快养，粥后一觉，妙不可言也。”真是个颇得生之乐趣的大文豪。

　　有个古诗词底蕴深厚的才女友人回答耐人寻味，只有三个字：杨贵妃。我暗自揣测了好久，这芡实怎麼变成杨贵妃了？莫不是杨贵妃国色天香，宛如出水芙蓉、清如莲子，所以，她是想说这东西是莲子？於是，我回覆她，莲子？回答错误。结果，她说，回答没错，贵妃出浴时，唐玄形容她似“软温新剥鸡头肉”。果然“食色性也”。

　　当然，长得好看的食物如同颜值高的人一样，生下来就会得到更多的关注与喜爱。至於后来的命运如何，到底还是要拼皮相之外的东西。

　　我在芡实的美味裏，憧憬着江南的秋天。於是，去苏州，推江上一间苏式点心小舖，要了一碗糖水鸡头米，慢慢品尝。如果说芡实代表江南秋之风味，那麼著名画家吴冠中画笔下的江南秋天，灰墙黛瓦，秋叶如火，野渡舟横，寥寥几笔便是整个江南，却道“江南”好个秋。